En una Audiencia Pública de Presupuesto, las ciudadanas y ciudadanos organizados presentan sus pedidos de solución a problemas identificados y priorizados, se articulan para realizar seguimiento, control y evaluación del proceso de la Audiencia, construyen un espacio de participación e influyen en las decisiones del gobierno municipal.

Puede darse el caso de que en la Audiencia Pública de Presupuesto, el gobierno municipal rinde cuentas sobre su gestión anual, relacionada al presupuesto del año anterior y/o del año vigente, informa sobre los proyectos que fueron ejecutados en el presupuesto, y recibe nuevos pedidos ciudadanos para ser seleccionados e incluidos en el presupuesto del próximo año.

Beneficios de la Audiencia Pública de Presupuesto para el uso eficiente de los fondos de Royalties:

Transparencia en los gastos afrontados con royalties
Incorporación de capital social, a través de la participación de la sociedad civil.

Movilización de recursos financieros que las organizaciones comunitarias aportan como contrapartida

Mayor responsabilidad y rendición de cuentas de las autoridades

Fortalecimiento de la gobernabilidad y la legitimidad de los tomadores de decisión.

¿Cómo participa la ciudadanía?
Pueden presentar proyectos en la Audiencia Pública de Presupuesto las diferentes organizaciones existentes en la Comunidad. Algunas municipalidades requieren que para participar de estas Audiencias, las organizaciones se encuentren efectivamente en funcionamiento, tengan reconocimiento municipal y cumplan con ciertos criterios en la formulación de los proyectos.

Los proyectos presentados por las organizaciones de la sociedad civil en la Audiencia Pública de Presupuesto deben incluir informaciones clave como el presupuesto del proyecto, el monto solicitado a la municipalidad y la contrapartida, es decir, el monto en dinero o en especies –mano de obra, por ejemplo- que aporta la organización proponente, lo que implica un trabajo y un esfuerzo compartidos entre ciudadanía y autoridades.

Este tipo de Audiencia es convocada por los gobiernos municipales, que buscan transparentar su gestión y dar participación a la sociedad civil en las decisiones sobre la utilización del presupuesto del municipio para el año siguiente. Utilizar este mecanismo es una opción de las autoridades para promover la transparencia. Las municipalidades no están obligadas a organizar Audiencias Públicas de Presupuesto ni las decisiones o conclusiones de las mismas son imperativas desde el punto de vista legal.

Sin embargo, es un proceso que se desarrolla a la luz de la opinión pública, en la que el Intendente escucha las propuestas ciudadanas en eventos abiertos a todos los sectores interesados, posteriormente discute las propuestas generalmente con la participación de actores representativos y hace pública las propuestas que fueron aceptadas e incluidas en el presupuesto. Este proceso abierto hace con que las partes se sientan mucho mas comprometidas.

Cuando los gobiernos municipales no toman la iniciativa de convocar una Audiencia Pública de Presupuesto, las organizaciones sociales y comunitarias pueden promover espacios, reuniones y talleres dirigidos al Ejecutivo y Legislativo municipal y a organizaciones vecinales, para sensibilizar sobre la importancia y las ventajas de realizar dicha Audiencia, y de esta manera contribuir para la convocatoria de la misma.